Le Village de l’Allemand ou Le journal des frères Schiller (2008), the prizewinning
Algerian author Boualem Sansal’s fifth novel originally published in
France, confronts major historical events of the twentieth century: the French
occupation of Algeria, the Holocaust, the Algerian War of Independence and Civil
War in the 1990s, as well as the banlieues in modern day France. Taking the form
of two diaries written by half-German, half-Algerian brothers in the aftermath of
discovering their father was a Nazi, the novel sets up testimonies and witnessing
by proxy. Putting ‘Islamism’ and Nazism in contact with one another, Sansal’s
novel finds a wide audience in translation. Called The German Mujahid and
marketed in the United States as ‘The first Arab novel to confront the Holocaust’,
the novel brings together guilt, collaboration, and atonement in a way that ultimately
reveals the dangers of history and testimony under erasure, and the impossibility
of bearing witness.
Publié en France (2008), le cinquième roman de l’écrivain algérien Boualem
Sansal, Le Village de l’Allemand, met en relation les grands événements
historiques du XXe siècle: la colonisation française en Algérie, l’Holocauste, la
guerre d’indépendance algérienne et la guerre civile algérienne des années 1990s,
ainsi que les conditions de vie dans les banlieues françaises. Construit comme deux
journaux intimes de deux frères d’origine germano-algérienne, le roman met en
scène une série de témoignages en ‘proxy’, après que les frères decouvrent que leur
père était Nazi. En créant un parallèle entre islamisme et nazisme, Le Village
de l’Allemand connaît un grand succès en version traduite. Cet article examine
comment le roman intègre la culpabilité, la collaboration et l’expiation d’une
manière qui révèle, finalement, les dangers de l’histoire et du témoignange ‘sous
rature’: l’impossibilité de témoignage.